¿Qué es una dieta alcalina vegana? ¿Y es seguro?

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por Charlotte Pointing

5 de abril de 2023

"Nuestros cuerpos son un gran experimento de química", dijo Kate Hudson Personas en 2016. Ella estaba hablando de la dieta alcalina, que, como muchos A-listers (incluidas Jennifer Aniston y Gwyneth Paltrow), según los informes, ella "jura". O al menos, ella solía hacerlo.

La dieta opera bajo la premisa de que todo lo que comemos afecta nuestro equilibrio de pH (de ahí la cita del experimento de química). La carne, por ejemplo, tiene un pH muy bajo, lo que significa que es muy ácida y debe evitarse. Las verduras, sin embargo, son muy bajas, lo que significa que son alcalinas y deben aceptarse.

A primera vista, la dieta alcalina parece promover una forma bastante saludable de comer. Después de todo, sabemos que los alimentos integrales de origen vegetal son nutritivos. Pero, ¿realmente se sostiene la idea de seguir una escala de pH para determinar lo que debe tener para la cena? Resulta que falta la investigación detrás de esto.

Aquí hay más información sobre la dieta alcalina, por qué debería tomar todas sus afirmaciones de salud salvajes con una pizca de sal (aunque amigable con los alcalinos), pero también por qué comer más de los alimentos que promueve no es malo. ¿Confundido? Sumerjámonos.

La mayoría de los fanáticos de la dieta alcalina conocieron la idea de un hombre llamado Robert O. Young. El autor escribió varios libros sobre nutrición y salud en las décadas de 1990 y 2000, pero fue The pH Miracle, que salió a la venta en 2002, el que realmente despegó (desde entonces, ha vendido más de cuatro millones de copias).

En el libro, Young promueve un enfoque alcalino de la alimentación y la nutrición. En su opinión, un "ambiente ácido" en el cuerpo humano crea enfermedades, como el cáncer, y al crear un "ambiente más alcalino" a través de los alimentos, estas enfermedades pueden tratarse. Los alimentos alcalinos incluyen frutas, nueces, legumbres y verduras, mientras que los alimentos ácidos incluyen carne, pescado, lácteos y huevos. Las personas que siguen la dieta a menudo prueban los niveles de pH de su orina para asegurarse de que su cuerpo sea "alcalino".

Young, apodado el "padre de la dieta alcalina", creía tanto en este enfoque que incluso intentó tratar él mismo a múltiples pacientes con cáncer en un rancho en California (llamado pH Miracle Ranch).

Pero para ser claros: la investigación científica no respalda ninguna de las afirmaciones de Young. Y en 2017, incluso fue sentenciado a prisión por ejercer la medicina sin licencia.

La dieta alcalina es controvertida. Pero dicho esto, una de las razones por las que ha sido tan popular es porque los alimentos que promueve, como frutas y verduras, son en realidad nutritivos, y los alimentos que evita, como las carnes procesadas, no lo son.

Pero la razón por la que promueve esta forma de comer no tiene fundamento, confirma Anthony DiMarino, RD. En pocas palabras, no tenemos que preocuparnos por los niveles de pH cuando se trata de alimentos.

"Tu cuerpo es una máquina inteligente. Regula muy bien el pH por sí solo", dijo a la Clínica Cleveland. "Nuestros estómagos son muy ácidos, por lo que pueden descomponer los alimentos. Nuestra piel tiene un pH ligeramente ácido para proteger contra las bacterias. Nuestros pulmones y riñones trabajan para eliminar los desechos metabólicos y mantener el pH de nuestro cuerpo donde debe estar".

Independientemente de si son alcalinas, las frutas y verduras son saludables porque son excelentes fuentes de vitaminas, minerales y antioxidantes. Y a diferencia de la dieta alcalina, un creciente cuerpo de investigación respalda la idea de que comer una dieta rica en alimentos integrales de origen vegetal es bueno para nosotros.

"[La dieta alcalina] puede ayudarlo a mantenerse saludable", dice DiMarino. "Pero no por las razones que podrías pensar". Más tarde agrega: "[Esto] fomenta los alimentos integrales poco procesados, que han demostrado prevenir enfermedades a largo plazo, por lo que, en ese sentido, puede considerarse un patrón de alimentación saludable".

Si elige seguir una dieta vegana alcalina, es importante asegurarse de obtener suficientes nutrientes adecuados. Las personas que siguen esta dieta tienen varias reglas sobre lo que pueden y no pueden comer, pero muchos evitarán las lentejas y algunos granos, que son fuentes ricas en proteínas de origen vegetal, porque "forman ácido", por ejemplo.

La conclusión es: si está cambiando la forma en que come, siempre debe consultar primero con un profesional de la salud o la nutrición para asegurarse de que está informado y seguro, y no terminará con ninguna deficiencia.

Debido a que muchos alimentos alcalinos veganos son naturalmente ricos en nutrientes, no te harán ningún daño si decides incluir más en tu dieta (a menos que tengas alergias o intolerancias, por supuesto). Si estaba pensando en comer más de estos alimentos, aquí hay algunos ejemplos para probar (¡la mayoría de los cuales probablemente ya come regularmente!).

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Los frutos secos aptos para dietas alcalinas incluyen cacahuetes, almendras, nueces y pistachos. Estas también son excelentes fuentes de proteínas de origen vegetal; solo 100 gramos de maní, por ejemplo, contienen 26 gramos de proteína. Las nueces también son una buena fuente de grasas no saturadas saludables para el corazón, así como de hierro y vitamina E.

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Aunque muchas frutas, como limones, tomates y limas, contienen ácido cítrico, todavía se permiten en una dieta alcalina. Esto se debe a que, si bien son ácidos, no "forman ácido" en el cuerpo, señala Greatist. Sin embargo, si desea comer más alimentos alcalinos porque sufre de reflujo ácido, no se recomiendan las frutas como los tomates frescos.

Los jugos de frutas sin azúcar y sin procesar también se consumen en la dieta alcalina, la mayoría de los cuales son buenas fuentes de nutrientes, como vitamina C y potasio.

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Para cocinar, muchas personas que siguen una dieta alcalina elegirán el aceite de coco. Algunos han etiquetado este aceite de cocina como un "superalimento", pero es importante recordar que contiene altas cantidades de grasas saturadas.

"Las Pautas dietéticas actuales para los estadounidenses recomiendan consumir no más del 10 % del total de calorías provenientes de grasas saturadas", señala la Universidad de Harvard. "Y el año pasado, la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA, por sus siglas en inglés) publicó una declaración de asesoramiento científico que recomienda reemplazar las grasas saturadas en la dieta, incluido el aceite de coco, con grasas no saturadas".

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Un puñado de granos, pero no todos, se consideran naturalmente alcalinizantes. Según la Clínica Cleveland, el arroz silvestre, la avena y la quinoa son "algunos de los pilares de una dieta alcalina". Todos son buenas fuentes de carbohidratos de origen vegetal, así como de fibra y proteína.

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Algunas legumbres, como los frijoles y los guisantes, son alimentos alcalinos. Y también son increíblemente nutritivos. Los frijoles rojos son una fuente de hierro, así como de fósforo, potasio, proteína y fibra. Los guisantes también son una buena fuente de proteínas, así como de vitamina C, fibra y potasio.

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Tanto las semillas de chía como las semillas de lino están aprobadas por la dieta alcalina. Esta es una buena noticia porque ambos son buenas fuentes de grasas omega-3, así como de carbohidratos, fibra, calcio y hierro.

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Tanto las verduras de hojas verdes, como la espinaca y la col rizada, como los tubérculos, como las zanahorias y las batatas, se comen en abundancia en una dieta alcalina. Todos son excelentes fuentes de nutrientes, como la vitamina C, el hierro, la fibra y los antioxidantes, que son moléculas que ayudan a reparar las células dañadas del cuerpo.

Charlotte es una escritora y editora que vive en la soleada Southsea, en la costa sur de Inglaterra.

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