Estudio: Planta

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por Nicole Axworthy

17 de enero de 2023

Una dieta basada en plantas se encuentra entre varios patrones de alimentación saludables relacionados con un riesgo reducido de muerte prematura, según un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard y publicado en la revista médica JAMA Internal Medicine.

Los investigadores descubrieron que los participantes que obtuvieron una puntuación alta en el cumplimiento de al menos uno de los cuatro patrones de alimentación saludable tenían menos probabilidades de morir durante el período de estudio por cualquier causa y menos probabilidades de morir por enfermedades cardiovasculares, cáncer o enfermedades respiratorias, en comparación con las personas con puntajes más bajos.

Según los investigadores, pocos estudios han evaluado si una mayor adherencia a las Directrices Alimentarias para Estadounidenses (DGA, por sus siglas en inglés) actuales, que recomiendan múltiples patrones de alimentación saludable, se asocia con el riesgo a largo plazo de muerte total y por causas específicas.

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"Las Pautas dietéticas para los estadounidenses están destinadas a proporcionar consejos dietéticos basados ​​en la ciencia que promuevan la buena salud y reduzcan las principales enfermedades crónicas", dijo en una declaración. "Por lo tanto, es fundamental examinar las asociaciones entre los patrones dietéticos recomendados por DGA y los resultados de salud a largo plazo, especialmente la mortalidad".

Para el estudio, los investigadores utilizaron datos de salud recopilados durante 36 años de 75,230 mujeres que participaron en el Estudio de salud de enfermeras y 44,085 hombres en el Estudio de seguimiento de profesionales de la salud. Todos los participantes estaban libres de enfermedades cardiovasculares o cáncer al comienzo del estudio y completaron cuestionarios dietéticos cada cuatro años. Su información se calificó en base a cuatro índices de patrones dietéticos: Índice de alimentación saludable 2015, Dieta mediterránea alternativa, Índice de dieta saludable basada en plantas e Índice de alimentación saludable alternativo.

Cumplir estrechamente con al menos una de estas dietas se asoció con un menor riesgo de muerte prematura por todas las causas y de enfermedades cardiovasculares, cáncer y enfermedades respiratorias. Los investigadores creen que la razón de la similitud en las asociaciones entre la calidad de la dieta y la muerte es que los cuatro patrones dietéticos comparten el componente clave de tener un alto contenido de alimentos vegetales, específicamente granos integrales, frutas, verduras, nueces y legumbres. Y los investigadores esperan que sus hallazgos ayuden a informar cualquier actualización de los DGA.

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"Nuestros hallazgos respaldan las recomendaciones de las DGA actuales para lograr beneficios para la salud a largo plazo mediante el cumplimiento de varios patrones de alimentación saludable que se pueden adoptar en función de las necesidades de salud, las preferencias alimentarias y las tradiciones culturales de las personas, aunque todos estos patrones de dieta fomentan un alto consumo de alimentos saludables de origen vegetal", concluye el estudio.

El estudio se suma a un creciente cuerpo de investigación que indica los beneficios para la salud de una dieta basada en plantas, incluida la reducción del riesgo de cáncer y enfermedades cardíacas. Por ejemplo, un estudio publicado el mes pasado en la revista médica BMC Medicine encontró que comer una dieta basada en plantas rica en alimentos vegetales saludables como granos integrales, verduras y legumbres se asocia con un menor riesgo de cáncer colorrectal en hombres en un 22 por ciento. .

Otro estudio publicado en la revista médica Frontiers of Public Health encontró que una dieta basada en plantas puede proteger contra una variedad de cánceres que afectan el sistema digestivo, incluido el cáncer de páncreas, el cáncer de colon, el cáncer de recto, el cáncer gástrico y el cáncer de hígado.

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Además, la investigación de la Escuela de Medicina de Harvard y el Hospital Brigham and Women's encontró una fuerte asociación entre el consumo de alimentos vegetales ricos en isoflavonas y un menor riesgo de enfermedad cardíaca. El estudio, que analizó datos recopilados de más de 200 000 participantes, encontró que comer tofu más de una vez a la semana se asoció con un riesgo 18 % menor de enfermedad cardíaca.

"Si la dieta [de un individuo] está repleta de alimentos poco saludables, como carnes rojas, bebidas azucaradas y carbohidratos refinados, debe cambiar a alternativas más saludables", dijo el autor principal del estudio, Qi Sun, MD, ScD. "El tofu y otros alimentos de origen vegetal ricos en isoflavonas son excelentes fuentes de proteínas y alternativas a las proteínas animales".

Los estudios también han encontrado que una dieta basada en plantas puede ser beneficiosa más adelante en la vida. Por ejemplo, una dieta vegana está relacionada con una menor cantidad de medicamentos recetados a los adultos mayores. Los investigadores de un estudio señalaron datos que muestran que las personas que toman más de cinco medicamentos al día tienen un riesgo 88 por ciento mayor de eventos adversos por medicamentos, así como tasas de mortalidad más altas.

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El estudio, publicado en la revista médica American Journal of Lifestyle Medicine, concluyó que los adultos mayores que siguen una dieta vegana o vegetariana saludable protegen mejor su salud. "Nuestros resultados muestran que una alimentación saludable, especialmente una dieta vegana, puede ser protectora para reducir la cantidad de píldoras que se toman, ya sea al prevenir el desarrollo de factores de riesgo y/o enfermedades cardiovasculares o al ayudar a controlar dichas afecciones". dijeron los autores del estudio.

Nicole Axworthy es editora de noticias en VegNews y autora del libro de cocina DIY Vegan.

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