En Londres, una exposición nos pide que cuestionemos nuestra relación con la leche

La aparentemente simple bebida de la leche en realidad es objeto de acaloradas discusiones y fuertes opiniones en muchos círculos: algunos ven este líquido blanco como parte de una dieta saludable y nutritiva, mientras que otros lo acusan de todo tipo de males (desde digestivos hasta éticos y ambientales). ). Por lo tanto, tiene mucho sentido que la Wellcome Collection de Londres dedique una gran exposición a esta bebida ampliamente consumida que provoca debate.

La exposición "Leche" examina el apego de nuestra sociedad a esta bebida, cuyo nombre hace referencia tanto a la leche materna como a la leche de origen animal y vegetal. Los curadores Marianne Templeton y Honor Beddard han reunido más de 150 piezas para exhibirlas en las galerías de la Colección Wellcome. Entre ellos se encuentran objetos de uso común para la alimentación de los bebés y en la producción agrícola, así como obras de arte contemporáneas de Julia Bornefeld, Sarah Pucill, Hetain Patel y Lucy + Jorge Orta, entre otros.

La exposición comienza recorriendo la historia de la leche a través de los tiempos. Si bien en general se acepta que nuestros antepasados ​​consumían productos lácteos desde la invención de la agricultura, los científicos del programa científico LeCHE afirman que esta práctica en realidad se remonta al período Neolítico. La leche y los productos lácteos se han convertido en una parte integral de la nutrición humana en muchas culturas a lo largo de los siglos, lo que llevó a los científicos a observar más de cerca. En la historia reciente, los científicos y los nutricionistas han atribuido una multitud de virtudes a los productos lácteos, y estos productos constituyen una fuente importante de calcio, proteínas y vitaminas, incluso si estas propiedades se cuestionan cada vez más en la actualidad.

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A principios del siglo XX, las autoridades públicas comenzaron a animar a los niños en particular, así como a los adultos, a consumir leche. La exposición "Milk" incluye una serie de carteles publicitarios antiguos que describen la leche como un alimento saludable para los niños pequeños. Uno incluso describe la bebida como la "columna vertebral de la joven Gran Bretaña". Mientras tanto, la distribución diaria gratuita de leche en las escuelas británicas se introdujo en 1946 para frenar la desnutrición entre los escolares. Margaret Thatcher, entonces Ministra de Educación, lo abolió en 1972, lo que le valió el apodo de "ladrona de leche".

Una bebida icónica para la especie humana

Los visitantes de la exposición "Milk" de Wellcome Collection también se dan cuenta del aspecto increíblemente político, en todos los sentidos del término, de la leche. Esto es particularmente evidente en "White", una instalación de video creada por Danielle Dean especialmente para esta exposición. En él, el artista británico-estadounidense explica cómo la producción lechera ha reformado los paisajes naturales de Nueva Zelanda, en particular los habitados por las tribus indígenas maoríes. En otra parte de la exposición, una revista independiente de 2015 repasa uno de los episodios menos conocidos del conflicto palestino-israelí. Durante la Primera Intifada (1987-1993), un grupo de activistas e intelectuales de Beit Sahour en Cisjordania compró 18 vacas para eludir el monopolio de distribución de leche impuesto por las autoridades israelíes. Un acto de desobediencia civil que haría de este ganado un símbolo del orgullo palestino.

Si bien el enfoque principal de la exposición es la leche de origen animal, también analiza la leche humana. Una videoinstalación de Ilana Harris-Babou, titulada "Let Down Reflex", utiliza los testimonios de varias mujeres de la familia de la artista estadounidense para animar a los visitantes a repensar su imagen de la lactancia y, en general, de la maternidad. Unos metros más adelante, una instalación de Jess Dobkin cuestiona el destino de la leche materna, elemento nutricional icónico de la especie humana que, sin embargo, está sujeto a una estricta regulación en muchos países.

La exposición "Milk" estará abierta hasta el 10 de septiembre en la Wellcome Collection de Londres.