Su memoria podría beneficiarse de un multivitamínico

Mladen Zivkovic/iStock vía Getty Images

Por Alvin PowellEscritor del personal de Harvard

Fecha7 de junio de 20237 de junio de 2023

Investigadores del Brigham and Women's Hospital y de la Escuela de Medicina de Harvard informaron el mes pasado que un ensayo aleatorio del humilde multivitamínico encontró efectos sorprendentemente potentes en la memoria a medida que envejecemos. El estudio COSMOS-Web mostró que, entre 3500 sujetos de 60 años o más, un multivitamínico diario provocó 3,1 años menos de envejecimiento cognitivo que aquellos a los que se les asignó un placebo. El estudio clínico fue el segundo ensayo de cognición en COSMOS que sugirió que las multivitaminas pueden retrasar la pérdida de memoria.

Publicado en el American Journal of Clinical Nutrition, el estudio fue codirigido por JoAnn Manson, jefa de la División de Medicina Preventiva de Brigham, profesora Michael y Lee Bell de Salud de la Mujer en la Facultad de Medicina y profesora de epidemiología en Harvard TH Chan Escuela de Salud Pública, y Howard Sesso, director asociado de la División de Medicina Preventiva, profesor asociado de la Escuela de Medicina y epidemiólogo de la Escuela Chan. Hablamos con Manson sobre los hallazgos. La entrevista ha sido editada para mayor claridad y duración.

GACETA: Encontró una mejora cognitiva general equivalente a 3,1 años en el declive relacionado con la edad. ¿Puedes explicar lo que eso significa?

MANSON: Vimos un mejor desempeño en las pruebas de memoria entre los participantes asignados al azar a las multivitaminas en comparación con los asignados al placebo. El beneficio fue evidente al año y se mantuvo durante los tres años del ensayo. Aunque se observó una mejora inicial en la memoria, posiblemente debido a la reposición de micronutrientes en aquellos con deficiencias, el efecto a largo plazo fue la desaceleración de la pérdida de memoria relacionada con la edad y el envejecimiento cognitivo.

GACETA:¿No vio una mejora continua durante los años dos y tres?

MANSON: El beneficio en comparación con el grupo de placebo se mantuvo durante los tres años del ensayo, pero la cantidad de beneficio se estabilizó después de un año. Queda por ver si tomar multivitamínicos durante cinco o diez años otorgaría un mayor beneficio que tomarlos durante tres años. Creo que necesitamos pruebas más largas y pruebas que comiencen en la mediana edad.

GACETA: Este es el segundo ensayo de COSMOS, después de COSMOS-Mind, lanzado en 2022, que encuentra un beneficio para la memoria de las multivitaminas. ¿Cuál es tu comida para llevar?

MANSON: El hecho de que dos ensayos aleatorios separados con diferentes metodologías mostraran beneficios estadísticamente significativos de las multivitaminas en comparación con el placebo es notable. No ha habido otros ensayos aleatorios de multivitaminas, que contienen todas las vitaminas y minerales esenciales, donde la cognición y la memoria se evaluaron rigurosamente y con una evaluación de referencia de la cognición antes de comenzar el tratamiento. Otros ensayos aleatorios generalmente probaron solo uno o algunos de estos micronutrientes, no un multivitamínico con más de 20 vitaminas y minerales esenciales.

GACETA:¿Es esto una indicación de que al considerar los suplementos, debemos pensar en estos nutrientes juntos en lugar de buscar uno que sea clave para mantener la memoria a medida que envejecemos?

MANSON: Sí, es poco probable que un solo nutriente sea una varita mágica. Se sabe que varios micronutrientes son importantes para una salud cerebral óptima, y ​​una deficiencia de una o más de esas vitaminas y minerales esenciales podría acelerar el envejecimiento cognitivo. Algunas personas pueden tener deficiencia en uno y otras pueden tener deficiencia en otro. Por lo tanto, tomar un multivitamínico que contenga más de 20 de estos micronutrientes tenderá a beneficiar a más personas que tomar un solo micronutriente aislado que beneficiaría solo a aquellas personas que tienen deficiencia de ese micronutriente. No significa que todos los ingredientes del multivitamínico contribuyan de manera importante a estos beneficios. Es posible que fueran solo algunas de las vitaminas y minerales. Algunos de los principales candidatos son la vitamina B12, otras vitaminas B, vitamina D, luteína, zinc y magnesio.

"Otros ensayos aleatorios generalmente probaron solo uno o algunos de estos micronutrientes, no un multivitamínico con más de 20 vitaminas y minerales esenciales", dice JoAnn Manson, codirectora del estudio.

foto de archivo de harvard

GACETA: Un grupo destacado en COSMOS-Web estaba compuesto por personas con enfermedades cardiovasculares, entre las cuales el multivitamínico parecía producir un efecto particularmente fuerte. Pudiste rescatar la función cognitiva en ese grupo, que comenzó más bajo que la línea de base de la muestra más grande, y devolverlos a la línea de base dentro de un año. ¿Qué dice esto sobre la nutrición y las enfermedades cardiovasculares?

MANSON: Hay muchos factores nutricionales que son importantes para reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Y es probable que las personas con antecedentes de enfermedad cardiovascular tengan un estado nutricional más bajo, al menos para ciertos nutrientes seleccionados. Esa puede ser la razón por la que se están beneficiando más. También es posible que, por los medicamentos que esté tomando u otras necesidades que tenga, se beneficie más de las multivitaminas. Queremos profundizar más en esos hallazgos, porque fueron muy consistentes entre COSMOS-Mind y COSMOS-Web.

GACETA:Recuerdo haberte hablado anteriormente sobre cómo el panorama de los suplementos es algo así como el Salvaje Oeste, con muchas afirmaciones y poca ciencia.

MANSON: Todavía lo es.

GACETA: Ha analizado detenidamente varios suplementos a lo largo de los años. ¿Ha surgido alguna directriz general de sus estudios?

MANSON: Hay una variedad vertiginosa de productos y la mayoría no se somete a pruebas de seguridad o eficacia antes de llegar al estante. Probamos suplementos dietéticos que parecen prometedores de acuerdo con varias líneas de evidencia (mecanismos biológicos, estudios observacionales) y luego realizamos ensayos clínicos aleatorios rigurosos, que son el estándar de oro para probar causa y efecto.

Creo que hay varios temas primordiales. Cuando se trata de suplementos dietéticos, más no es necesariamente mejor y puede ser peor. Una de las razones por las que las multivitaminas están surgiendo como beneficios para la cognición puede ser que son un suplemento integral de los valores de ingesta diaria, no megadosis, de estos micronutrientes. Una vez que ingresa en megadosis, y muchos suplementos dietéticos en el mercado son dosis muy altas de micronutrientes aislados, entonces es más probable que vea riesgos y toxicidades. Por lo tanto, a menos que haya una indicación clara de tomar más de la cantidad diaria recomendada o dosis moderadas de nutrientes, es mejor evitar las megadosis.

Otro punto es que las multivitaminas y otros suplementos dietéticos no deben percibirse como un sustituto de una dieta saludable o un estilo de vida saludable, sino como una estrategia complementaria. A los médicos a veces les preocupa que recomendar suplementos dietéticos lleve a la autocomplacencia con respecto a las dietas saludables y la actividad física regular. Nada va a reemplazar un estilo de vida saludable en términos de defenderse de enfermedades crónicas y lograr una vida útil más larga. Es muy importante que la gente entienda eso.

Estos dos ensayos de cognición en COSMOS sugieren que las multivitaminas pueden ser una estrategia segura, asequible y accesible para proteger la salud cognitiva en adultos mayores. Según la consistencia de los hallazgos, creo que ahora podemos decir: "Un multivitamínico al día ayuda a mantener a raya la pérdida de memoria". Creo que la evidencia de eso es emocionante, convincente y justifica un estudio más profundo para identificar a los que tienen más probabilidades de beneficiarse.

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