ViaCore Nutrition marca un sello en la industria de la proteína en polvo

KINGFISHER, Okla. — Kingfisher es el hogar de ViaCore Nutrition, una compañía que participa en la producción de una gran variedad de proteínas en polvo, la mayoría de las cuales se venden fuera de Oklahoma.

Mike Myers, director ejecutivo de ViaCore, dijo que fundó la empresa hace unos 15 años. Fue luchador mientras crecía en la ciudad de Oklahoma y desarrolló un interés en diferentes proteínas y cómo impactaban en el cuerpo.

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"En la lucha libre, siempre estaba tratando de reducir el peso para llegar a un cierto peso durante la temporada, y en la temporada baja estaba tratando de desarrollar músculo", dijo. "Y a través de eso, me interesé mucho en la nutrición... qué alimenta el cuerpo, qué le da energía, cómo te deja después de comerlo".

Dijo que cuando terminó la escuela, quería iniciar su propia compañía de suplementos y utilizó compañías en Dallas y Atlanta para fabricar su producto bajo su marca. Dijo que iría a las tiendas preguntando si podían vender su producto y muchos lo rechazaron debido a que ya tenían varias marcas en sus estantes.

Dijo que conoció al dueño de una empresa que quería producir un producto bajo su propia marca en lugar de agregar otra marca. Eso abrió una puerta para Myers.

"Así que tuve la idea de comenzar con la marca privada, lo que significa que hacemos el producto, pero le ponemos la marca de otra persona", dijo Myers. "Entonces, es probable que haya muchas posibilidades de que algunas de las bebidas proteicas que ha probado, incluso se hayan hecho aquí, solo que la marca generalmente no es la misma que la que hace la fabricación".

ViaCore fabrica proteínas en polvo en Kingfisher desde 2013 y, en ese momento, el mercado de proteínas en polvo estaba dominado por unas pocas marcas.

“Hoy, a través de Amazon y todos estos influencers que tienen sus propios productos, hay cientos de marcas”, dijo Myers. "Así que se permite que empresas como la nuestra entren y ofrezcan ese servicio".

Myers dijo al principio que había mucho que aprender sobre las regulaciones de la industria. La Universidad Estatal de Oklahoma fue un activo para ayudar a ViaCore a aprender sobre el saneamiento adecuado y poder cumplir con los requisitos de la FDA y los requisitos de inspección de otros estados.

"Nos tomó un par de años aprender el lado regulatorio y cómo mezclar los ingredientes para hacer una bebida en polvo saludable pero deliciosa", dijo Myers.

Estados como Colorado y California, y otros con un alto número de personas interesadas en la proteína en polvo, se han vuelto importantes para ViaCore.

Dijo que dado que la mayoría del producto se vende fuera de Oklahoma, ViaCore es un secreto en Kingfisher.

"Diría que la mayoría de las personas en Kingfisher, a menos que trabajen aquí, realmente no saben lo que hacemos", dijo. "Porque en realidad no vendemos al por menor en absoluto. Si hay gente local que quiere comprar proteínas, siempre tenemos una botella que se abolla o algo que ofreceremos al público. Pero en realidad son solo pedidos grandes los que van a las marcas".

En 2022, ViaCore recibió una subvención del Departamento de Comercio de Oklahoma de $25,000. Myers dijo que la subvención se usó para el equipo necesario para envasar proteína en polvo en bolsas, lo cual no era una opción antes de que el equipo estuviera en el sitio. Los productos generalmente se empaquetan en botellas, pero Myers dijo que las bolsas ocupan menos espacio y son más fáciles de enviar, y les permite expandir sus ofertas a otros.

Myers dijo que cada vez que ViaCore ha podido instalar algo nuevo, ha habido un aumento del 10 % en el crecimiento para poder hacer algo nuevo. Una cosa que ha sido una adición reciente han sido los pedidos de cumplimiento para los clientes. Myers dijo que alguien puede ordenar algo del sitio web de una marca conocida, y ese pedido luego se envía a ViaCore, que empacará el producto en Kingfisher bajo cualquier marca y lo enviará directamente al cliente. ViaCore almacena alrededor de 300 sabores diferentes y tiene un formulador de tiempo completo que desarrolla fórmulas de sabor.

Con la proteína en polvo volviéndose más común en los últimos cinco años, el mercado se ha expandido en ese tiempo. Ahora hay proteínas en polvo diseñadas como opciones saludables para los niños, y no son solo para aquellos que buscan desarrollar músculo.

"La proteína se ha generalizado más, lo que también ha ayudado mucho a nuestro negocio", dijo Myers.

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