Recaudación de inversiones para la piscifactoría de bagre más grande de Europa

Danijel Gospic actualmente está buscando recaudar inversiones para construir una granja de bagre africano integrada verticalmente de 10,000 toneladas en Croacia.

Gospic ha estado trabajando con bagre africano desde 2006 y lo considera una "especie de ensueño para criar" © Danijel Gospic

Actualmente opera dos granjas y ha ayudado a desarrollar docenas de otras en Eslovenia y sus países vecinos, que cubren una amplia gama de especies que incluyen carpa, lucio, lucioperca, trucha, salmón del Danubio, bagre y esturión.

Habiendo estado planeando la granja de bagres más grande del continente durante los últimos cinco años, explica por qué ahora es el momento de poner sus planes en acción.

Europa tiene una larga tradición de producción de bagre africano, comenzando en los Países Bajos a fines de la década de 1970. La mayor parte de la producción actual se encuentra en Hungría, donde se produce en sistemas de flujo continuo con agua geotérmica. En otros países, se produce mayoritariamente en RAS.

He estado trabajando con bagres africanos desde 2006, y es una especie de ensueño para criar por muchos aspectos:

Gospic cree que el bagre africano de cultivo tiene un potencial considerable para el consumo masivo en Europa debido a su combinación de precio aceptable, excelente calidad y baja huella ambiental.

La acuicultura europea sufre restricciones ambientales, altos costos de producción y una legislación estricta, pero Europa importa mucho pescado de países con estándares más bajos. Europa necesita un gran volumen de pescado, producido de forma respetuosa con el medio ambiente, desvinculado de los recursos hídricos, con altos estándares y un precio aceptable. No hay ninguna otra especie, ni siquiera cercana al bagre africano, que pueda satisfacer esta demanda.

El bagre africano tiene una carne de estructura fina y un sabor excelente, mientras que los filetes no tienen espinas. Tiene un gran potencial para el consumo masivo porque combina un precio aceptable, excelente calidad, baja huella ambiental, producción local y otros beneficios actualmente importantes para los consumidores, como la ausencia de antibióticos o microplásticos. Veo potencial para que el bagre producido en Europa reemplace una proporción de las 160.000 toneladas de pangasius que se importan anualmente y llene el vacío causado por la disminución de la producción de carpa y trucha en Europa.

Hasta ahora, nuestra empresa, G2O, ha fabricado seis sistemas RAS para bagres africanos y la empresa croata Ribnjaci Kupa nos apoya en la prueba y el desarrollo de RAS para bagres africanos en las instalaciones que diseñamos y construimos para ellos. Durante los últimos 10 años, hemos perfeccionado nuestra comprensión de la producción de bagre africano en RAS. Nuestra propia instalación RAS será la última prueba de concepto.

El aislamiento ayuda a mantener la instalación a una temperatura óptima durante los fríos inviernos de la región © Danijel Gospic

La mayoría de las piscifactorías de agua dulce son demasiado pequeñas para el mercado mundial y demasiado grandes para el mercado local. La producción está fragmentada y no integrada verticalmente. Es por eso que nuestro plan es desarrollar una granja de bagre africano integrada verticalmente con una capacidad mínima de 10,000 toneladas.

Ampliar a este tamaño nos permite integrar una instalación de procesamiento, una instalación de alimentos para peces, una planta de energía de biogás y una instalación de reciclaje de productos de desecho.

El control total de todo el ciclo de producción reduce los costos de producción y proporciona una gestión de control de calidad eficiente.

El pescado se producirá con costos de producción inmejorables, en cantidades inmejorables, con una gestión de control de calidad inmejorable.

La utilización de desechos de procesamiento de pescado y desechos RAS en nuestra propia planta de energía de biogás puede, en combinación con paneles solares, cubrir las necesidades de energía eléctrica y energía térmica que se utilizará en la fábrica de alimentos para peces y RAS.

Por el lado de la oferta, nuestra instalación integrada solo requerirá ingredientes para piensos, mientras que dos productos saldrán de nuestras granjas de bagre africano integradas verticalmente: filetes de bagre y digestato de biogás (fertilizantes orgánicos).

Entonces, el pescado se producirá con costos de producción inmejorables, en cantidades inmejorables, con una gestión de control de calidad inmejorable.

Nuestro diseño reducirá la huella necesaria a un tercio de la requerida por los competidores, reducirá el consumo de energía por debajo de 0,5 kWh/kg consumido y fusionará la incubadora, la producción de alevines y el engorde en el mismo edificio, minimizando la inversión de capital y los costos de funcionamiento.

Dichos sistemas se pueden realizar básicamente en cualquier lugar del mundo y no requieren mucha agua o tierra. A pesar de la alta tecnología, los productos finales tendrán un precio competitivo para cualquier mercado a nivel mundial.

Proyectos similares para otras especies de peces, como el salmón del Atlántico, son extremadamente costosos y el producto final no puede competir con los peces de piscifactoría convencional. Nuestro modelo proporciona bajos costos de inversión, altos volúmenes y productos a precios competitivos.

El nivel inferior contiene los tanques de engorde, mientras que en el puente de arriba se encuentra el criadero y los tanques para alevines © Danijel Gospic

Nuestro equipo ha estado planeando este proyecto durante unos cinco años. Al principio, nuestra idea era construir la instalación en una zona industrial, pero conectar el agua residual a una planta de tratamiento de aguas residuales municipal aumentaría los costos de funcionamiento y estaba en contra de nuestra estrategia de desperdicio cero.

Las experiencias anteriores de los sistemas RAS de bagre africano ubicados en granjas de carpa común nos demostraron que los efluentes de bagre pueden estimular la formación de plancton, que la carpa puede comer, y tenemos dos ubicaciones potenciales en Croacia, ambas en granjas de carpa existentes.

Hatch Innovation Services es una consultoría de acuicultura altamente especializada que brinda conocimientos profundos del mercado en toda la cadena de valor de la acuicultura.

Nuestro equipo está diseñado a propósito para cubrir todos los ángulos, incluidos los puntos de vista de referencia de la industria, el asesoramiento de inversión y una profunda experiencia en tecnología.

La inversión total requerida es de entre 60 y 80 millones de euros. Croacia tiene fondos de la UE disponibles para cofinanciar hasta el 60 por ciento de los proyectos de acuicultura, lo que presenta una gran oportunidad.

Planeamos pasar dos años para obtener los permisos y finalizar el diseño de la instalación. Los próximos tres años serán para la construcción y el inicio de la producción completa. Cuando alcancemos la producción a gran escala, podremos reemplazar alrededor del 3 por ciento de las importaciones de pangasius existentes en Europa. Las futuras disminuciones en la producción de carpa y trucha en Europa presentan otra oportunidad de comercialización. Entonces, con el tiempo, creo que la mayor contribución de este proyecto será ofrecer una plantilla para muchas instalaciones similares en Europa y en todo el mundo.

Rob Fletcher escribe sobre acuicultura desde 2007, como editor de Fish Farmer, Fish Farming Expert y The Fish Site. Tiene una maestría en historia de la Universidad de Edimburgo y una maestría en acuicultura sostenible de la Universidad de St Andrews. Actualmente vive y trabaja en Escocia.