Minimizar el riesgo de estrés por calor en los cerdos durante el transporte

Madonna Benjamin, Dale Rozeboom, Shannon Rossman y David Thompson, Extensión de la Universidad Estatal de Michigan | 17 de mayo de 2023

En los Estados Unidos, alrededor del 0,7 % de los cerdos comerciales se lesionan, no pueden caminar o mueren durante el transporte. Los resultados de varios estudios (algunos incluyeron miles de camiones cargados de cerdos) patrocinados por la industria porcina indican que múltiples factores contribuyen a las lesiones y muertes de los cerdos durante el transporte. Los factores incluyen cómo se manipulan los animales antes y durante la carga, la densidad de carga, la calidad de la carretera, el método de conducción, la distancia recorrida, la temperatura ambiente, la ventilación, si los animales fueron rociados con agua (para ayudar a refrescarse cuando hace calor) y cuánto tiempo estuvo el camión sentado. aún después de la carga y antes de la descarga en su destino.

Entre estos factores, la temperatura ambiente parece ser más importante en múltiples estudios, incluso en varios continentes. En los Estados Unidos, se registran mayores pérdidas por muerte durante los meses de junio a septiembre, cuando la temperatura ambiente suele superar los 68 grados Farhenheit. El riesgo de muerte para cerdos con peso de mercado durante el transporte, por ejemplo, puede ser 1,4 veces mayor a 85 a 92 F que a 54 a 79 F.

¿Por qué los cerdos son propensos al estrés por calor? Los cerdos poseen pocas glándulas sudoríparas y no pueden generar suficiente humedad en la piel para permitir el enfriamiento por evaporación (reducción de la temperatura corporal como resultado de la evaporación del sudor de la superficie del cerdo). Además, los pulmones de los cerdos son pequeños para el tamaño de su cuerpo, lo que limita la efectividad del jadeo; todavía jadean cuando se sobrecalientan, pero su eficacia es limitada. Estos factores, junto con la gruesa capa de grasa que forma una capa de aislamiento debajo de la piel que evita aún más la pérdida de calor a través de la superficie del cuerpo, dejan a los cerdos altamente susceptibles al sobrecalentamiento y al estrés por calor.

Adaptaciones para minimizar el riesgo de estrés por calor durante el transporte Se puede encontrar información completa y actualizada sobre cómo minimizar los riesgos asociados con temperaturas elevadas, estrés por calor y otros eventos relacionados con el clima durante el transporte en el Manual de garantía de calidad del transporte (TQA), versión 8.0, que está disponible gratuitamente en línea para alguien. MSU Extension recomienda encarecidamente que todos los productores de carne de cerdo que transportan cerdos completen la capacitación en línea de TQA que cubre este material en detalle. Aquí se resumen algunas de las medidas simples y rentables que los transportistas de cerdos deben considerar, ya sea que estén transportando un cerdo grande o 400 cerdos pequeños, especialmente durante los meses de finales de primavera y verano cuando persisten las temperaturas y la humedad elevadas:

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