Un nuevo proyecto de ley de California podría ver bolos y otros dulces retirados de los estantes

Aparte de ser deficiente en nutrición, por lo general no hay muchas razones para considerar que los Skittles y otros dulces son particularmente controvertidos. Pero, como informa Food & Wine, un nuevo proyecto de ley de California está renovando la conversación sobre un aditivo alimentario preocupante y los legisladores se preguntan si es necesario retirar algunos productos de los estantes hasta que se resuelva el problema.

El Proyecto de Ley 418 de la Asamblea prohibiría los alimentos que contienen eritrosina, o tinte rojo No. 3, un color artificial que se ha asociado con el cáncer en ratas de laboratorio, así como con otros efectos adversos. Skittles usa el ingrediente, que también puede figurar como FD&C Red No. 3 en la etiqueta, al igual que otros refrigerios, incluidos Marshmallow Peeps, Nerds, Hot Tamales, Strawberry Nesquik, muchos otros productos con sabor a fresa y medicamentos como jarabe para la tos. La prohibición se aplicaría hasta que los fabricantes eliminen el tinte de sus productos.

Según Consumer Reports, la preocupación proviene de estudios en los que el tinte rojo No. 3 demostró que las ratas alimentadas con grandes cantidades desarrollaron tumores en la tiroides. Otra investigación ha relacionado la eritrosina con la hiperactividad en los niños.

Otros, sin embargo, creen que el debate es exagerado. La Asociación Internacional de Fabricantes de Color argumenta que los humanos consumen el tinte solo en pequeñas cantidades que no se han asociado con efectos en la salud de los humanos. La Administración de Drogas y Alimentos (FDA) no ha emitido ningún tipo de prohibición sobre el ingrediente en los alimentos, aunque sí dio el paso de prohibir su uso en cosméticos.

Consumer Reports ha afirmado que la FDA esencialmente protegió el uso del colorante en los alimentos, lo que permitió a partir de 1907. La prohibición de los cosméticos se instituyó en 1990.

El Proyecto de Ley 418 de la Asamblea también prohibiría el uso de dióxido de titanio, que actúa como colorante; bromato de potasio, que puede fortalecer la masa en productos horneados; aceite vegetal bromado, que se utiliza en algunos productos cítricos; y propilparabeno, un conservante. Todos ellos se han relacionado con posibles consecuencias para la salud en los estudios.

El Consejo Estadounidense de Química respondió al proyecto de ley y señaló en un comunicado de prensa que la FDA supervisa y regula la cantidad de dióxido de titanio que se usa en los alimentos.

Si California avanza con el proyecto de ley, podría forzar un cambio radical en la producción de alimentos: pocos fabricantes querrán convertir recetas para un solo estado. Si se aprueba, entraría en vigor el 1 de enero de 2025.

Esta no es la primera vez que los dulces se ponen en el punto de mira sobre los ingredientes artificiales. Estalló una controversia similar sobre el tinte rojo No. 2, que llevó a Mars a descontinuar los M&M rojos de 1976 a 1987.

[h/t comida y vino]