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Las bromas obscenas y las historias sobre la bebida prodigiosa no se originaron con Bert Kreischer. En la época medieval, los juglares errantes eran esencialmente cómicos del siglo XV, sin la virtud de un especial de Netflix o un clip de Tiktok para guardar sus estridentes rutinas para la posteridad. Hasta ahora, los historiadores pensaban que las viejas rutinas de comedia se habían perdido para siempre ya que no parecían haber sido grabadas. Pero ahora, un profesor de la Universidad de Cambridge ha descubierto un manuscrito que prueba que algunos tropos del humor británico han sido discutidos durante siglos.

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El antiguo manuscrito aparentemente fue copiado por un clérigo de la época, quien anotó el texto de un juglar no identificado que actuó alrededor de 1480. La "rutina" del juglar incluía burlarse de reyes, sacerdotes y campesinos mientras animaba a la audiencia a enyesarse. ¿Suena familiar? ¡No olvides dar propina a tus mozas!

"La gente en ese entonces festejaba mucho más que hoy, por lo que los juglares tenían muchas oportunidades de actuar", explica James Wade, de la facultad de inglés de Cambridge y Girton College. "Eran figuras realmente importantes en la vida de las personas en toda la jerarquía social".

Wade compara a los juglares con los cómicos de hoy. "La comedia de pie siempre ha implicado tomar riesgos", dice. "Estos textos son arriesgados, se burlan de todos, altos y bajos".

Los tropos de la comedia británica aparecen en los primeros manuscritos. Las referencias locales, intercambiables dependiendo de dónde se presente el cómic de gira, se entretejen en historias divertidas sobre Robin Hood, osos y cerdos que participan en las justas. La mordaza Killer Rabbit de Monty Python de Holy Grail tiene su predecesor en el poema burlón, "La caza de la liebre". "Puedes encontrar ecos del humor de este trovador en programas como Mock the Week, comedias situacionales y bufonadas", continúa Wade. "La autoironía y convertir al público en el blanco de las bromas siguen siendo muy característicos de la comedia de pie británica".

Wade cree que la "muestra de humor intrigante" estuvo oculta en el antiguo manuscrito todo el tiempo, aparentemente ignorada debido a un enfoque en cómo se construyeron los documentos antiguos. Ahora Wade espera descubrir más de dónde vino eso. "Tengo algunos otros manuscritos que quiero estudiar con esto en mente, y sin duda hay muchos otros manuscritos que aún no conozco, ¡y eso es emocionante!"

Una versión medieval de The Office probablemente se haya escondido allí, con un Ricky Gervais de la década de 1480 todavía esperando sus restos.