Los productos reciclados ganan terreno con las empresas de alimentos de APAC deseosas de maximizar el potencial de procesamiento

INMERSIÓN PROFUNDA DE FNA: ALIMENTOS Y BEBIDAS RECICLADOS

06-jun-2023 - Última actualización el 06-jun-2023 a las 02:00 GMT

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Si bien las empresas que crearon productos de alimentos y bebidas reciclados han existido durante varios años, el reciclado en general tiende a considerarse más como una "idea de último momento" para fines de sostenibilidad. Pero hoy, con el valor de la eficiencia de procesamiento más alto que nunca, está emergiendo como una estrategia cada vez más viable para ayudar a las empresas a maximizar el potencial de procesamiento.

Según KosmodeHealth de Singapur, que se especializa en el uso de granos de cebada gastados para fabricar diversos alimentos, el sector del reciclaje tiene valor incluso más allá de los beneficios de eficiencia y sostenibilidad, ya que también se pueden obtener beneficios nutricionales y de salud.

"Usando la cebada como ejemplo, los granos de cebada gastados son lo que queda y se considera desperdicio de alimentos después de la producción de cerveza o bebidas de malta como Milo, y en realidad contienen incluso más proteínas y fibra que los granos de cebada no gastados originales", KosmodeHealth La cofundadora y directora ejecutiva, Florence Leong, le dijo a FoodNavigator-Asia.

“Es todo un tema de proporción, porque en la elaboración de la cerveza o Milo le quitan el almidón ya que es lo que les interesa fermentar para hacer sus productos, los granos gastados se quedan atrás, y estos se enriquecen en fibra y proteína, que luego podemos extraer para hacer nuevos productos alimenticios".

La empresa trabaja con empresas como Nestlé y Asia Pacific Breweries Singapore (propietaria de la marca Heineken y Tiger) para recolectar los granos de cebada gastados para reciclarlos en su marca W0W de respuesta glucémica cero, fideos sin almidón, y esto a su vez ayuda a estas empresas a maximizar se reduce así la eficiencia de sus procesos ya que sus residuos.

"Hay mucha discusión y preocupación sobre cómo proporcionar más nutrición a la población mundial sin cargar más al planeta, y el reciclaje es una buena estrategia para devolver más proteínas y fibra al suministro de alimentos", agregó Leong.

"En APAC ahora hay más enfoque en este reciclaje en productos alimenticios para el consumo humano, y no en alimentos para animales o fertilizantes; creemos que es necesario maximizar realmente el valor de los flujos de procesamiento de alimentos actuales, y la nutrición humana realmente es el mayor valor de todos en este caso.

"Muchos alimentos básicos en esta región tienen un alto contenido de carbohidratos y almidón, desde arroz hasta fideos y pan, y al mismo tiempo uno de los mayores problemas de salud aquí es la diabetes, pero no es realista esperar que todos los consumidores eliminen los alimentos básicos. de sus dietas, por lo que la mejor manera es mejorar estos alimentos básicos.

"Hemos acertado con los fideos, y ahora también estamos trabajando en el pan y el arroz, y una vez que tengamos todo bien, significará esencialmente eliminar una gran parte del almidón de los alimentos básicos en esta región, lo que significa ayudar a ambos nutrición humana y salud pública".

Mire el video a continuación para obtener más información:

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Viniendo del otro extremo de la ecuación, la empresa de frutas y verduras recicladas Confetti Snacks cree firmemente que los refrigerios son actualmente el camino a seguir para hacer crecer la industria del reciclaje dentro del espacio de alimentos y bebidas, particularmente con la generación más joven de consumidores que tienen un enfoque más fuerte en tales productos centrados en la sostenibilidad.

"Hay más impulso para los productos centrados en la sustentabilidad [como los alimentos reciclados] en mercados extranjeros como Estados Unidos, porque aquí [en APAC] las personas no son tan conscientes, o si lo son, tal vez no estén tan dispuestas a o no tiene los medios para gastar un poco más en este tipo de productos", nos dijo Jiyin Low, portavoz de medios y desarrollo comercial de Confetti Snacks.

"Pero con más tiempo y educación, la generación más joven [de consumidores] especialmente es más consciente y esperamos que con estos consumidores entrando en la fuerza laboral y teniendo poder adquisitivo, serán los impulsores y los agitadores [y los refrigerios] realmente atractivos para este grupo.

"Entonces, aunque definitivamente existe la esperanza de que los alimentos reciclados pasen de ser un nicho a irrumpir en la corriente principal, probablemente no sucederá tan pronto: cinco años es un pequeño empujón aquí en APAC, tal vez se pueda hacer en 10 años más o menos".

El sector de los snacks también tiene la ventaja adicional de poder utilizar múltiples flujos de desperdicio de alimentos en lugar de centrarse solo en algunos, siempre que el sabor y el formato de estos atraigan a los consumidores.

"En términos de desarrollo de productos, comenzamos con chips de champiñones y verduras, y pensamos que las verduras eran el camino a seguir. Pero luego, este año comenzamos con chips de naranja mandarina, y ha sido muy revelador ver las reacciones de la gente. no solo a las verduras, sino también a las frutas", agregó.

"Entonces, aunque cuando comenzamos el enfoque solo estaba en reciclar vegetales, ahora nos damos cuenta de que en realidad hay otras cosas que podemos usar para reducir el desperdicio de alimentos, como las frutas, por lo que estamos pensando en hacer una gama completa de chips de frutas pronto".

Confetti Snacks no es la única empresa que tiene el ojo puesto en el reciclaje de frutas, ya que el peso pesado del sector, Dole, estableció un brazo dedicado dentro de la empresa para centrarse en el reciclaje de sus desechos de frutas en 2021.

Dole está empleando otro enfoque diferente para el reciclaje, con su enfoque no tanto en la creación de alimentos de categorías específicas, sino en el uso de los desechos generados por sus grandes frutas enlatadas, jugos, refrigerios y otros negocios.

"El objetivo principal de la empresa especializada Dole Specialty Ingredients es centrarse específicamente en reciclar y reutilizar los desechos en productos de alto valor", dijo el director general de Dole Specialty Ingredients, Wei Tze Ooi.

"La investigación y el desarrollo son clave, ya que era necesario desarrollar una nueva tecnología para los ingredientes especiales, como la tecnología de extracción de enzimas, que es diferente de la tecnología de fabricación que Dole estaba usando desde el principio.

"Buscamos reutilizar múltiples flujos secundarios de alimentos, incluidas las cáscaras, las semillas, las hojas, el orujo, los tallos y otras partes de las bananas, las piñas y las papayas que se cultivan en las instalaciones de Dole en Filipinas, así como las frutas rechazadas debido a factores como imperfecciones".

Los principales productos que salen de esta instalación son ingredientes como enzimas, extractos de frutas, aceites de semillas, fibras y más, que Dole planea utilizar no solo para aplicaciones de alimentos y bebidas, sino también en productos farmacéuticos, nutracéuticos, cosmecéuticos y más.

Además de las frutas, la soja también se ha convertido en un ingrediente cada vez más popular en el sector reciclado, en particular la okara (residuos de soja).

"Los desechos de soya (okara) generados anualmente en todo el mundo son alrededor de 10 millones de toneladas, y se utilizan como alimento para animales o se tiran y queman como desechos, la mayoría de los cuales son producidos por países asiáticos, incluidos Japón, Corea, China y Singapur", Soilabs El director ejecutivo, el Dr. Mauro Castellani, nos lo dijo.

"La okara tiene un contenido muy alto de proteínas, fibras, vitaminas, fitonutrientes y minerales, pero la okara cruda es rica en (50%) fibra insoluble debido a los residuos que quedan después de filtrar el purín de soja en la leche de soja, haciéndola indigerible para nosotros con un textura y sabor poco apetecibles, aunque con la tecnología adecuada en realidad es un ingrediente muy adecuado para hacer alimentos de etiqueta limpia con bajo contenido de grasas saturadas, alto contenido de proteínas y alto contenido de fibra.

"La industria del tofu produce anualmente alrededor de 800 000 toneladas de okara en Japón, alrededor de 310 000 toneladas en Corea y alrededor de 2 800 000 toneladas de okara en China, y aunque esto representa un impacto ambiental significativo, también crea una oportunidad importante para la recuperación de proteínas y nutrientes.​

"Creo que podríamos ser testigos de un aumento en los costos de los alimentos 'tradicionales' como la carne, el pescado y el queso, tanto que los 'nuevos alimentos' de fuentes recicladas se convertirán a su vez en los productos más competitivos de la industria.

"Incluso si no es barato, esta es una tendencia que empujaría al mercado a aceptar estos nuevos productos, ya que es probable que los alimentos 'tradicionales' aumenten tanto de precio que se conviertan en artículos premium de élite".

No solo se elaboran alimentos, sino también varios tipos de bebidas a partir de ingredientes reciclados en APAC, y la diversificación de esta categoría dentro del sector significa una maduración lenta pero constante de este mercado.

Una de esas empresas de bebidas es CRUST, que ha producido cervezas recicladas y otras bebidas y tiene operaciones tanto en Singapur como en Japón.

"Existe un mercado creciente para F&B reciclado tanto en Singapur como en la región APAC en general, [impulsado por] un aumento en las ofertas sostenibles, así como empresas más grandes y mejor establecidas que se enfocan más en la sostenibilidad", dijo el jefe de marketing de CRUST Group Low Dijo Jia Yu.

"Japón es un mercado muy importante en esto, ya que se producen anualmente más de seis millones de toneladas de alimentos y excedentes agrícolas, lo que genera unos 19.000 millones de dólares en costos de eliminación relevantes".

"Hemos llevado a cabo varios proyectos piloto en Japón, como con el Ayuntamiento de Kita Kyushu para lanzar una cerveza de tomate elaborada con excedentes de tomates de granjas en Kagome; y el agua con gas CROP Amanatsu Honey que se elabora con excedentes de cáscara de naranja Amanatsu.

CROP es la marca de la compañía para bebidas recicladas sin alcohol, su primera aventura fuera de la categoría de cerveza.

“CROP se estableció con el fin de desarrollar una bebida que pueda ser consumida por todos, ya que a veces los eventos tienen restricciones en cuanto al alcohol, por lo que las cervezas no estaban permitidas”, agregó.

"Creemos que las ofertas sostenibles de F&B deberían ser accesibles para todos, por lo que decidimos aventurarnos en las bebidas no alcohólicas [para llegar a más consumidores].

Aparentemente, la categoría de alcohol es una buena fuente de ingredientes reciclados, ya que Crafter's Gin de Croacia también lanzó una gama de bebidas Junibeer sin desperdicio denominadas "Crafters reelaborados" por la empresa.

"Junibeer se elabora reciclando las bayas de enebro que usamos para hacer nuestra ginebra y tenemos dos versiones: una con 0% ABV que es esencialmente un refresco de enebro, así como una con 3,2% ABV que es realmente una cerveza". Gloria Hallaste, especialista en marketing de exportación de Crafter, nos lo dijo.

"El sabor es refrescante y moderadamente dulce, además de incluir un perfil de sabor único que es característico de la baya de enebro, que es agridulce con notas de madera y una estructura sedosa".

A pesar del gran potencial del upcycling, todavía hay muchos desafíos que se interponen en el camino de la generalización de estos productos, con el costo, la conciencia y la logística en la parte superior de la lista.

"En Asia, son las naciones más prósperas las que tienen una mejor conciencia sobre los productos reciclados, y lugares como Singapur, Japón y Corea del Sur tienen más oportunidades", dijo Low.

"Pero en este momento, si miramos al Sudeste Asiático, es un poco más difícil: mirando mercados como Malasia e Indonesia, muchos de los refrigerios tienen precios muy bajos y la conciencia sobre la salud y el medio ambiente es menor, lo que hace que el upcycling sea una prioridad menor. para los consumidores.​

"El principal obstáculo para volverse convencional es que es muy fácil para las personas simplemente volver a un pasillo de bocadillos y recoger sus Doritos y Lay's, pero la esperanza es que las preferencias cambien con la próxima generación de consumidores".

Incluso una gran empresa como Dole aún no ha superado por completo todos los contratiempos que esto conlleva, particularmente en términos de logística, lo que hace que la necesidad de una ubicación conjunta cercana de su instalación de reciclaje con su instalación de fruta tradicional sea una necesidad de alta prioridad, lo que limita su ámbito de expansión.

"La planta piloto se ha ubicado dentro de las instalaciones de procesamiento existentes de Dole en Filipinas para eliminar la necesidad de transportar los flujos secundarios de frutas a largas distancias, y tenemos la intención de hacer que esta sea la predeterminada para cualquier otra planta", agregó Ooi.

"El transporte de residuos de frutas en grandes cantidades entre países sería difícil: en el caso de Dole, se generan alrededor de un millón de toneladas (1 MT) de flujos laterales de frutas por año, lo que equivale a aproximadamente 50 000 contenedores de 40 pies.

"Exportar tantos desechos de fruta de un país a otro no solo generará altos costos logísticos, sino que el transporte a larga distancia también afectaría la calidad de la fruta, haciéndola menos viable para un uso posterior".

La cadena de suministro del upcycling en sí también debe considerarse cuidadosamente antes de que el sector pueda realmente convertirse en la corriente principal, según Olivia Said, Gerente de Desarrollo de Negocios de NutriV.

"Uno de los desafíos que pueden afectar a un producto para entrar en una categoría principal tiene más que ver con la oferta que con la demanda, y eso es con la cadena de suministro", dijo.

"La cadena de suministro de los productos reciclados puede tener más flujos y reflujos que los productos hechos específicamente, por lo que se debe administrar cuidadosamente como una pieza importante en el proceso de fabricación [es] para garantizar un suministro constante del material reciclado, [particularmente al tratar con] minoristas y garantizar que los estantes estén llenos".​

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