La ciencia dice que la carne de champiñones es buena para el corazón, el intestino y los músculos

Quorn

por Nicole Axworthy

5 de junio de 2023

La marca sin carne Quorn ha estado trabajando para desmitificar la micoproteína derivada de los hongos, a veces conocida como carne de hongos, para mostrar a los consumidores todos sus beneficios, desde una fuente de alimentos sostenible hasta una proteína que promueve la salud. Este trabajo se produce cuando un número creciente de adultos come menos carne, y las últimas cifras muestran que hay más de siete millones de adultos estadounidenses que ahora siguen una dieta sin carne.

"El viaje de investigación de Quorn comenzó hace más de 35 años, cuando la micoproteína era un alimento novedoso y necesitaba someterse a pruebas rigurosas para demostrar que era seguro comerla. Los estudios mostraron algunos beneficios positivos para la salud, por lo que hemos estado invirtiendo en explorar el vínculo entre la micoproteína y salud desde entonces", le dice a VegNews Hannah Theobald, PhD, directora de nutrición de Quorn Foods.

En los últimos años, la marca ha profundizado en la investigación al encargar estudios científicos sobre los beneficios para la salud de la carne de champiñones, que van desde la salud del corazón hasta la síntesis de proteínas musculares. Un estudio reciente publicado en el Journal of Nutrition encontró que la micoproteína es tan efectiva para apoyar el desarrollo muscular durante el entrenamiento de resistencia como la proteína animal. El estudio, de investigadores de la Universidad de Exeter en el Reino Unido, afirma que es el primero en explorar si una dieta vegana rica en micoproteínas puede apoyar el crecimiento muscular durante el entrenamiento de resistencia en la misma medida que una dieta omnívora.

Quorn

La investigación sugiere que, además de su excelente perfil nutricional, la complejidad estructural de la pared celular de la micoproteína, que se retiene durante el proceso de producción, puede explicar por qué es tan bueno para la salud metabólica.

Además, una investigación publicada por la Universidad de Exeter en 2020 encontró que la micoproteína desarrolla músculo en mayor medida que la proteína de la leche, y un estudio de 2021 concluyó que una dieta vegana rica en micoproteína apoya el mantenimiento del tejido muscular en adultos mayores.

Otro estudio encontró que las alternativas a la carne, como la micoproteína, pueden reducir el colesterol malo, mientras que otros estudios han encontrado que la micoproteína está relacionada con los beneficios para la salud intestinal y una reducción de las genotoxinas que se sabe que causan cáncer de colon.

Theobald también señala que la micoproteína es una proteína completa, lo que significa que contiene los nueve aminoácidos esenciales que necesita nuestro cuerpo, lo que la convierte en una proteína de alta calidad. También tiene un alto contenido de fibra ("la mayoría de los estadounidenses no están comiendo suficiente fibra", dice Theobald), bajo contenido de grasas saturadas, libre de grasas trans artificiales y colesterol, y también proporciona riboflavina, colina, ácido fólico, manganeso, fósforo y zinc.

"Debido a estos factores, abre las puertas a varios beneficios para la salud y la nutrición que continuamos descubriendo y explorando", dice Theobald.

Pero, ¿qué espera lograr Quorn con sus hallazgos científicos? "La palabra 'hongo' puede resultar un tanto desalentadora para los consumidores, por lo que estos estudios ayudan a desmitificar aún más ese término y les abren los ojos a las posibilidades de dietas que incluyan proteínas alternativas ricas en nutrientes", dijo Tim Ingmire, Director de Investigación y Desarrollo de Quorn Foods, le dice a VegNews.

Y, en particular, Quorn quiere asegurarse de que los gobiernos y las partes interesadas de todo el mundo reconozcan a la micoproteína como una fuente de proteína saludable y sostenible, incluso en los Estados Unidos.

"Actualmente, el gobierno de EE. UU. está revisando las Pautas dietéticas para los estadounidenses, por lo que realmente me gustaría que reconocieran las micoproteínas o las proteínas fúngicas en su actualización y en la próxima actualización de MyPlate", dice Theobald. "Tenemos mucha evidencia para respaldar esta pregunta".

Quorn

Este tipo de investigación podría ayudar al sector más amplio de las micoproteínas a construir una posición más sólida dentro del mercado de alternativas a la carne. De hecho, se prevé que el mercado global de micoproteínas alcance casi $ 1 mil millones para 2032, según la firma de investigación de mercado Future Market Insights.

"Si vamos a facilitar un cambio global de dietas hacia dietas ricas en micoproteínas, entonces es fundamental que los beneficios (y usos) de las micoproteínas sean tan familiares como los de los ingredientes cotidianos como la carne o el trigo", dice Ingmire.

"En un momento en que aumentan las preocupaciones sobre los alimentos ultraprocesados, nuestra esperanza es que establecer una base sólida de investigación nutricional y ambiental de alta calidad sobre las micoproteínas ayudará a superar cualquier preocupación sobre su uso".

Además de los estudios ya realizados, Quorn continúa construyendo sobre su sólida base de investigación. Para hacerlo, la marca se asocia con universidades e institutos de investigación para emprender investigaciones y apoya a los investigadores que inician sus carreras. Es importante destacar, dice Theobald, que Quorn otorga libertad de publicación a todos sus socios académicos, alentándolos a publicar sus hallazgos, ya sea que sean favorables o no a Quorn.

Quorn

Si bien las áreas clave de investigación de la marca se centran actualmente en la salud intestinal, la salud cardiometabólica, la síntesis de proteínas musculares y la comprensión del impacto de la estructura general de la micoproteína Quorn en la salud, aún queda más por venir. "También estamos comenzando un nuevo estudio emocionante para comprender el efecto de la micoproteína en la pérdida de peso en una dieta baja en calorías y si puede ayudar a prevenir la recuperación de peso posterior", dice Theobald.

"Poner a disposición del público la evidencia científica sobre la micoproteína Quorn y la salud es esencial si queremos ver un cambio hacia dietas más saludables y sostenibles en todo el mundo. Estamos comprometidos a continuar nuestra investigación para comprender los beneficios más amplios para la salud de la micoproteína y los mecanismos detrás estos beneficios".

Nicole Axworthy es editora de noticias en VegNews y autora del libro de cocina DIY Vegan.

¡Conviértase en un VIP de VegNews!

OBTÉN DETALLES

¡Conviértase en un VIP de VegNews!

OBTÉN DETALLES

No te pierdas las últimas historias, recetas y ofertas veganas

Todo lo vegano, en tu buzón y bandeja de entrada