La acuicultura en Canadá necesita un apoyo gubernamental fuerte y claro

“Necesitamos el apoyo firme y claro de los gobiernos que reconozcan que la acuicultura es el futuro del suministro confiable, seguro, sostenible y asequible de productos del mar”

Por Fabian DawsonSeaWestNews

Cerrar granjas de salmón en Columbia Británica en contra de los deseos de los titulares de derechos de las Primeras Naciones y el consejo de los propios científicos del gobierno socava profundamente la confianza en el sector acuícola de Canadá, advierten los productores de mariscos de la nación.

"Esto está sucediendo mientras otras naciones avanzan en la expansión de su producción acuícola con objetivos audaces de crecimiento", dijo la Canadian Aquaculture Industry Alliance (CAIA), la voz de los productores de productos del mar de Canadá, que emplean a más de 20 000 personas en todo el país.

"Necesitamos el apoyo fuerte y claro de los gobiernos que reconocen que la acuicultura es el futuro del suministro confiable, seguro, sostenible y asequible de productos del mar y la creación de empleo en las comunidades rurales, costeras e indígenas de todo Canadá", dijo CAIA en un comunicado.

"Y necesitamos un marco regulatorio sólido y confiable para la inversión que proporcione objetivos claros y estabilidad para que las empresas puedan confiar en que se respetarán sus inversiones a largo plazo".

En una carta abierta al Consejo Canadiense de Ministros de Pesca y Acuicultura (CCFAM), que se espera que se reúna a fines de junio en Ottawa, CAIA dijo que la situación sin precedentes con el sector de cultivo de salmón de Columbia Británica ha afectado negativamente el increíble potencial acuícola del país.

La oportunidad de Canadá de ser la mejor nación de cultivo de salmón del mundo está siendo desperdiciada por un gobierno liberal más interesado en obtener votos de los activistas en lugar de confiar en la ciencia y el conocimiento indígena tradicional para hacer crecer la industria, dijo Tim Kennedy, presidente y director ejecutivo de CAIA en un reciente podcast.

Federal Fisheries Joyce Murray, que se opone ideológicamente a la acuicultura de red abierta, está trabajando en un plan de transición para el cultivo de salmón en BC, que afectará a más de 4700 puestos de trabajo y $1200 millones en actividad económica al año.

Alrededor del 40 por ciento del sector de cultivo de salmón en el océano de BC ya se ha cerrado, a pesar de que los científicos del Departamento de Pesca y Océanos (DFO) y los fallos judiciales afirman que las granjas de salmón en BC representan un riesgo menor que el mínimo para las poblaciones silvestres.

La semana pasada, varios líderes de las Primeras Naciones dijeron que no puede haber una verdadera reconciliación si Murray sigue impulsando su agenda para expulsar a los criadores de salmón de los territorios tradicionales de las comunidades indígenas dependientes de la acuicultura en la Columbia Británica.

La Coalición de las Primeras Naciones para la Administración de Peces (FNFFS), también ha pedido al gobierno que respete sus jurisdicciones y no tome medidas que eliminen las granjas de salmón de sus territorios.

CAIA está pidiendo a los ministros de pesca y acuicultura que se reúnen para la cumbre de junio que consideren lo siguiente;

1) Un marco regulatorio claro que atraiga inversiones para la innovación y brinde la flexibilidad que permita a las Primeras Naciones determinar cómo quieren proceder dentro de su territorio, y a los titulares de licencias trabajar con esas Naciones para determinar qué tecnología o enfoque se alinea mejor con la Nación. visión y condiciones marinas únicas. Pidió un enfoque de todo el gobierno para desarrollar un plan de transición de BC que atraiga inversiones y avance en el desarrollo de nuevas herramientas y tecnología, lo que le permite a Canadá convertirse en un líder mundial en acuicultura innovadora. Cuando la evidencia científica, debidamente evaluada a través de los procesos científicos del gobierno, indique la necesidad de cambios en la práctica (por ejemplo, para mejorar el desempeño ambiental), solicitamos que los gobiernos actúen de manera clara e intencional para establecer objetivos de desempeño nuevos y razonables basados ​​en este asesoramiento científico. A continuación, se debe dar a las empresas la oportunidad de innovar y cambiar las prácticas en un período de tiempo razonable para lograr estos objetivos.

2) Que el Programa Canadiense de Saneamiento de Mariscos (CSSP, por sus siglas en inglés), que no ha recibido ningún nuevo financiamiento o revisión y mejora programática durante más de 20 años, sea una prioridad para la mejora del programa y el financiamiento para que los criadores de mariscos puedan abrir nuevos sitios, expandir la producción y crecer. exitosamente.

3) La experiencia del huracán Fiona es otro ejemplo más de la necesidad de un programa de gestión de riesgos comerciales para los mariscos en particular, pero para todos los productores acuícolas de pequeñas y medianas empresas (PYME) en general. Las empresas que se enfrentan a riesgos cada vez mayores por el clima extremo u otros factores socavan profundamente el potencial de crecimiento y desarrollo a largo plazo del sector. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos amplió recientemente sus programas de riesgo comercial para todos los productores acuícolas, lo que colocó a nuestros productores canadienses en una desventaja competitiva.

4) Solicitaríamos al CCFAM que recomiende que, si bien el DFO retiene la supervisión científica y regulatoria federal sobre el sector de la acuicultura, se le asigne a Agricultura y Agroalimentación de Canadá el papel explícito de ser el organismo federal de desarrollo económico para la acuicultura. La función legal adecuada del DFO es la conservación de los peces silvestres, y no puede brindar apoyo adecuado para el desarrollo económico del sector de la piscicultura. La línea plana en la producción de Canadá durante veinte años y ahora la disminución de la producción del sector apunta claramente a esta necesidad. Las continuas críticas a la doble función percibida de DFO por parte de los críticos están socavando la confianza general en DFO. Esto debe cambiar.

(Imagen: cientos de trabajadores de la acuicultura asistieron a una manifestación para salvar sus trabajos en Campbell River el 1 de junio de 2023)