Mamá preocupada hace campaña contra los colorantes artificiales en los dulces

Es Halloween en la casa Shutters, y Trenton, de 9 años, y su madre, Renee, aman los dulces tanto como al resto de nosotros. Pero hay una gran diferencia en los dulces que compran: sin colorantes artificiales. "No como alimentos con colorantes artificiales", dijo Trenton.

Sus padres dicen que Trenton solía ser un "niño problemático", con crisis y ataques regulares. "Comenzaría a hacer rabietas, sin importar lo que sea", dijo.

Fue entonces cuando la madre de Trenton leyó sobre un posible vínculo entre los colorantes artificiales en los alimentos y el mal comportamiento de los niños. "Y yo digo, ¿colorante de alimentos? ¿Quieres decir que el colorante de alimentos puede causar esto?" Renée dijo. "Simplemente nunca hubiera esperado eso".

¿Quiere que se investigue un problema o una estafa? Informes de Rossen por correo electrónico

Así que dejó de darle alimentos con esos tintes y dice que los resultados, aunque poco científicos, fueron increíbles. En cuestión de días, Trenton era un niño diferente.

"Vimos resultados sorprendentes en la escuela, vimos resultados sorprendentes en su actitud, estaba feliz, no más crisis en absoluto", dijo Renee. "Fue increíble".

En asociación con el Centro para la Ciencia en el Interés Público, Renee ahora solicita a Mars a través de Change.org que elimine esos tintes artificiales.

Con la llegada de Halloween esta semana, muchas personas se están abasteciendo de dulces como M&M's, que vienen en muchos colores diferentes gracias al colorante alimentario artificial. Pero los investigadores dicen que puede haber un vínculo entre esos tintes y los problemas de comportamiento en niños con ciertas condiciones.

La FDA ha estado investigando estos tintes durante años. Si bien descubrieron que no son tóxicos y no causan hiperactividad en los niños, en un informe de 2010 concluyeron: "Para ciertos niños susceptibles con TDAH y otras conductas problemáticas, los datos sugieren que su condición puede verse exacerbada por... colorantes alimentarios" debido a una sensibilidad única.

Michael Jacobson dirige el grupo de vigilancia Center for Science in the Public Interest. Él dice que estos tintes vienen en todo, desde dulces hasta bebidas de frutas, gofres y macarrones con queso, incluso alimentos que no son coloridos, como malvaviscos y glaseado blanco. "Están en miles y miles de alimentos, por lo que es muy difícil para las personas evitarlos", dijo.

Jacobson dice que en Europa, donde los fabricantes de alimentos deben colocar grandes etiquetas de advertencia en los productos que contienen colorantes artificiales, "en general, se han deshecho de los colorantes, quizás los han reemplazado con colorantes naturales". Entonces, ¿por qué no sucede eso aquí?

"Por las ganancias. Los tintes son más baratos que los colorantes naturales", explicó Jacobson. "Se trata de dinero".

Mars, el fabricante de M&M's, y la Grocery Manufacturers Association nos dijeron que la gran mayoría de los estudios "confirman la seguridad de estos colorantes alimentarios artificiales" (consulte las declaraciones completas de ambos a continuación). Dijeron que siempre están revisando nuevos estudios para producir "el producto más seguro posible" y que Mars "continúa explorando el uso de colores naturales".

Pero todavía no usan colores naturales en M&M's aquí. Así que Trenton y su madre ahora están solicitando a Mars que elimine esos tintes artificiales.

"Cambié a no usar tintes y me sentí tan bien", dijo Trenton.

La FDA dice que se necesita más investigación y publicará nuevos hallazgos sobre los colorantes alimentarios a principios del próximo año. Mientras tanto, los padres de niños que ya tienen TDAH o problemas de comportamiento pueden consultar las etiquetas de ingredientes de los productos que les preocupan; todos los tintes tienen que estar listados en el empaque. Algunos padres nos dijeron que cuando experimentaron con la eliminación de estos colorantes de las dietas de sus hijos, les llevó un par de semanas notar alguna diferencia en el comportamiento.

Obtenga más información sobre la petición de Shutters para eliminar los colorantes alimentarios artificiales de los M&M aquí.

Declaración completa de la Asociación de Fabricantes de Comestibles: "La seguridad de los colorantes artificiales permitidos para su uso en los EE. UU. ha sido confirmada a través de una revisión exhaustiva por parte de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) (a través del proceso de revisión de aditivos alimentarios). Tenga la seguridad de que si hay nuevos datos o investigaciones en esta área, la FDA los revisará a fondo para determinar si se justifica un cambio en la política actual. Sin embargo, la gran mayoría de la evidencia científica continúa confirmando la seguridad de estos colorantes alimentarios artificiales. Para aquellos consumidores que deseen comprar productos que no contengan colorantes artificiales, si hay un color artificial en un producto, la FDA requiere que se incluya en la declaración de ingredientes de la etiqueta del alimento Garantizar la seguridad de nuestros productos y mantener la confianza de los consumidores es el único objetivo más importante de nuestra industria. La seguridad de los productos es la base de la confianza del consumidor, y nuestra industria dedica enormes recursos para garantizar que nuestros productos sean seguros. Nuestras empresas revisan y controlan continuamente todos los estudios científicos y científicos emergentes y los incorporan según lo garantizado en nuestra prácticas de fabricación para ayudar a garantizar que siempre estemos produciendo el producto más seguro posible para nuestros consumidores".

Comunicado completo de Mars, fabricante de M&M's: “Estamos al tanto de la petición. Estamos comprometidos a fabricar y vender productos que cumplan con los más altos estándares de calidad y seguridad alimentaria.

Todos los colorantes que utilizamos actualmente en nuestros productos cumplen con nuestros estrictos requisitos internos de calidad y seguridad, así como con todas las leyes, reglamentaciones y evaluaciones de seguridad aplicables en relación con los colorantes agregados a los alimentos. Todos los colores se declaran en la etiqueta de acuerdo con las leyes y reglamentos nacionales aplicables. Evaluamos y actualizamos constantemente los ingredientes según las preferencias de los consumidores, las nuevas tecnologías y la información científica. Es importante entender que es posible que se deban hacer ciertas consideraciones al seleccionar colores naturales. Por ejemplo, el uso de ingredientes derivados de plantas o animales puede causar alergias y puede no cumplir con una dieta vegana, kosher o halal.

M&M'S sigue utilizando una mezcla de colores artificiales y de origen natural en la UE. Tenemos absoluta confianza en la seguridad de todos los ingredientes que utilizamos, al igual que la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA), la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y otros reguladores de seguridad alimentaria líderes a nivel mundial.

Continuamos explorando el uso de colores naturales, no solo en los EE. UU., sino en todo el mundo. La FDA aprobó la petición de Mars para el uso de extracto de espirulina como aditivo de color de origen natural para su uso en confitería y goma de mascar. Si bien actualmente no usamos extracto de espirulina, la aprobación de esta petición es un paso para brindarnos la opción de producir productos de confitería elaborados con este color de origen natural. La espirulina se consume todos los días en muchos países del mundo, tanto como ingrediente alimentario como colorante. Anteriormente, no ha habido un color de origen natural adecuado que pueda usarse para hacer dulces verdes y azules que cumplan con las expectativas de nuestros consumidores".

¿Tiene una idea para una próxima edición de Rossen Reports? Envíanos un correo electrónico.