La dieta vegana es significativamente mejor para el medio ambiente que la dieta mediterránea: nueva investigación

Por Maxwell Rabb 3 de marzo de 2023

Seguir una dieta completamente vegana puede ser significativamente mejor para el medio ambiente que la dieta mediterránea, según una nueva investigación publicada en el International Journal of Environmental Research and Public Health. El estudio también indicó resultados positivos relacionados con la pérdida de peso, la sensibilidad a la insulina y los niveles de colesterol para quienes comen comida vegana.

Una dieta vegana evita todos los productos animales. Mientras tanto, las dietas mediterráneas excluyen todas las carnes rojas y se basan principalmente en plantas, pero incluyen algo de pescado, pollo y lácteos. Para este estudio, investigadores con sede en Italia compararon las huellas ambientales de las dos dietas mediante una evaluación del ciclo de vida: un análisis de los impactos ambientales de los productos durante todo su ciclo de vida. Descubrieron que aunque los productos animales solo representan alrededor del 10 % de la dieta mediterránea promedio, su inclusión hace que la dieta sea significativamente menos respetuosa con el medio ambiente de lo que sería sin ningún producto animal: según los cálculos de los investigadores, las dietas veganas producen un 44 % menos de impacto ambiental. . La evaluación se basó en una dieta teórica de 2.000 calorías.

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"A pesar del bajo contenido de alimentos de origen animal, la dieta mediterránea ha mostrado un impacto ambiental total mayor que el de la dieta vegana", dice Luciana Baroni, MD, una de las autoras del estudio. "La dieta de cada persona es importante porque representa la acción individual más poderosa para afectar la salud del medio ambiente. No llegaremos muy lejos como especie si el medio ambiente nos envenena, nos enferma y no nos proporciona con los recursos para sobrevivir. Desafortunadamente, la gente no sabe esto, porque solo escuchan recomendaciones, como máximo, para reducir el consumo de carne para combatir el cambio climático".

Un creciente cuerpo de investigación subraya cómo reducir la carne y los productos lácteos puede ayudar a proteger mejor el planeta del cambio climático y la contaminación. Otro estudio de 2023, publicado en The American Journal of Clinical Nutrition, concluyó que las dietas veganas son las menos dañinas para el medio ambiente.

El estudio encontró que las dietas veganas generan 0,7 kg de dióxido de carbono por cada 1000 calorías consumidas, mientras que una dieta rica en carne, como la cetogénica, genera 3 kg de carbono por cada 1000 calorías. Además, un estudio publicado en The Lancet Planetary Health en 2022 encontró que los alimentos más saludables, como plantas, granos, frutas y verduras, ofrecen el menor impacto ambiental, lo que significa una relación de correlación entre los alimentos que son buenos para la salud humana y buenos para el planeta.

Por el contrario, las dietas que se basan principalmente en productos de origen animal, especialmente carne de res, presentan amenazas significativas para el medio ambiente. Los productos animales requieren el 83% de las tierras de cultivo del planeta, a pesar de que solo producen el 18% de las calorías del mundo. En general, la investigación indica que los productos animales, incluso en dietas bajas en carne como en el Mediterráneo, producen consecuencias ambientales notables, como el desperdicio de energía y las emisiones excesivas de metano.

"La investigación está de acuerdo en que el consumo de alimentos de origen animal es el principal determinante del impacto ambiental de una dieta", dice Baroni. "Cambiar a una dieta vegana no solo es la acción más poderosa que cualquiera de nosotros puede hacer por el planeta, sino también la más barata y fácil".

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Maxwell Rabb es un escritor y editor independiente que vive en Chicago. Sus escritos se pueden encontrar en The Chicago Reader, The Beet y Heavy Feather Review, entre otros. Encuéntralo en LinkedIn.

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