Planta

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por Nicole Axworthy

1 de junio de 2023

La enfermedad cardiovascular es actualmente la principal causa de muerte en todo el mundo, lo que provoca más de 18 millones de muertes al año. La Agenda de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas tiene como objetivo reducir las muertes prematuras causadas por enfermedades no transmisibles, incluidas las enfermedades cardiovasculares, en un tercio para 2030.

¿Cómo puede ayudar una dieta basada en plantas? Resulta que existe una conexión significativa entre las dietas vegetariana y vegana y los niveles más bajos de colesterol y grasas en el torrente sanguíneo, según un análisis exhaustivo de ensayos aleatorios realizados desde 1982.

Los hallazgos del nuevo estudio, publicados en el European Heart Journal, sugieren que las dietas basadas en plantas pueden desempeñar un papel crucial en la reducción de la incidencia de arterias bloqueadas y el riesgo de enfermedades cardíacas y vasculares, como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

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El estudio fue dirigido por la profesora Ruth Frikke-Schmidt, médica jefe del Rigshospitalet, el hospital público y docente más grande de Copenhague, Dinamarca, junto con la estudiante de medicina Caroline Amalie Koch y la Dra. Emilie Westerlin Kjeldsen. Examinó 30 ensayos aleatorios con 2372 participantes.

Estos ensayos, publicados entre 1982 y 2022, evaluaron el impacto de las dietas vegetarianas o veganas en comparación con las dietas omnívoras en varios marcadores de colesterol, incluido el colesterol total, el colesterol LDL (a menudo denominado colesterol "malo"), los triglicéridos y la apolipoproteína B (apoB). ), lo que ayuda a transportar la grasa y el colesterol por todo el cuerpo.

En particular, los metanálisis anteriores sobre este tema no consideraron la influencia de factores como el continente, la edad, el índice de masa corporal y el estado de salud, ni investigaron específicamente el efecto de la dieta en las concentraciones de apoB.

Los resultados indicaron que las dietas vegetarianas y veganas se asociaron con una reducción del 14 por ciento en los niveles de apoB, que son indicativos de lipoproteínas que obstruyen las arterias. Esta reducción es equivalente a aproximadamente un tercio del impacto de los medicamentos para reducir el colesterol como las estatinas y podría resultar en una disminución del 7 por ciento en el riesgo de enfermedad cardiovascular para las personas que mantienen una dieta basada en plantas durante cinco años.

Sin embargo, los autores del estudio señalan que la combinación de estatinas con dietas basadas en plantas podría tener un efecto sinérgico y producir beneficios aún mayores.

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Los investigadores también enfatizaron la importancia de adoptar dietas vegetarianas o veganas desde una edad temprana, ya que hacerlo podría reducir significativamente el riesgo de enfermedades cardiovasculares causadas por arterias bloqueadas.

"Si las personas comienzan a llevar dietas vegetarianas o veganas desde una edad temprana, el potencial para reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares causadas por arterias bloqueadas es sustancial", dijo Frikke-Schmidt en un comunicado.

Los 30 ensayos incluyeron participantes que fueron asignados al azar para seguir una dieta vegetariana o vegana o continuar con su dieta omnívora, que incluía carne y productos lácteos. La duración de estas dietas varió de 10 días a cinco años, con un promedio de 29 semanas.

Nensuria

En comparación con las personas que siguen una dieta omnívora, las personas que siguen dietas basadas en plantas experimentaron una reducción promedio del 7 % en los niveles de colesterol total, una disminución del 10 % en los niveles de colesterol LDL y una disminución del 14 % en los niveles de apoB.

Frikke-Schmidt anotó que se observaron efectos significativos tanto en las dietas vegetarianas como en las veganas, independientemente del peso de los participantes. "Observamos efectos significativos de las dietas vegetarianas y veganas y de personas que iban desde un peso normal hasta obesas", dijo Frikke-Schmidt.

Además de reducir el riesgo de muchas enfermedades potencialmente mortales, existe una creciente preocupación por el impacto ambiental de nuestras elecciones dietéticas. Revisiones sistemáticas recientes han resaltado que cambiar las poblaciones en países de altos ingresos hacia dietas basadas en plantas puede reducir las emisiones de gases de efecto invernadero entre un 35 % y un 49 %.

El estudio subraya la sólida evidencia de que las dietas basadas en plantas ofrecen beneficios para la salud de personas de diversos tamaños, edades y condiciones de salud. Frikke-Schmidt enfatizó la necesidad de una dieta variada y rica en plantas, junto con la preferencia por el agua como bebida preferida.

Julián Ame/Unsplash

"Las dietas basadas en plantas son instrumentos clave para cambiar la producción de alimentos a formas más sostenibles desde el punto de vista ambiental y, al mismo tiempo, reducir la carga de las enfermedades cardiovasculares", dijo Frikke-Schmidt. "Deberíamos comer una dieta variada, rica en plantas, no demasiado, y saciar nuestra sed con agua".

Nicole Axworthy es editora de noticias en VegNews y autora del libro de cocina DIY Vegan.

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